Saffron được thu từ nhụy hoa của cây nghệ tây (Crocus sativus) là một loại gia vi thảo mộc đắt giá nhất thế giới có giá trị cao bởi tính năng dược thảo và nhiều công dụng của nó. Với một mùi thơm dễ chịu hơi ngọt và một chút hương vị đắng. Saffron là vua của các loại thảo mộc là một trong những loại gia vị lâu đời nhất trên thế giới, hơn 3000 năm trước đây nó đã được sử dụng.
Lịch sử
Nghệ tây đã rất phổ biến trong nhiều nền văn minh lớn như Sumer, ở Ba Tư cổ đại, Ai Cập, Hy Lạp và các nền văn minh Trung Quốc. Nghệ được sử dụng trong nhiều cách: làm gia vị trong nấu ăn, làm thuốc uống, chống lại bệnh tật, chữa lành vết thương, mỹ phẩm và nước hoa, dầu tắm, thuốc nhuộm và nó đã được huyền diệu trong các nghi lễ hiến tế. Tu sĩ Tây Tạng sử dụng nghệ tây cho lời cầu nguyện và phước lành. Nữ hoàng Cleopatra sử dụng nó bằng cách cho nghệ tây trong bồn tắm để làn da của mình có một màu vàng nghệ và mùi dễ chịu cũng là cách tăng thêm phần gợi cảm ở chốn phòng the
Nguồn gốc, trồng trọt và giá cả
Trong giới ẩm thực người ta ví Saffron là "vàng đỏ" vì giá thành cao hơn so với các loại thảo mộc khác từ 1.500 - 4000 USD cho mỗi kg . Saffron có giá cao, vì công đoạn sản xuất từ trồng trọt đến thu hoạch tất cả đều phải làm bằng tay. Mỗi hoa nghệ tây chỉ có ba nhụy hoa màu đỏ (nhụy cái) có thể được sử dụng còn các nhụy màu vàng (nhụy đực) không có giá trị sử dụng như một loại gia vị. Để có được 1 kg ''vàng'' Saffron phải cần đến 150.000 hoa nghệ tây để lấy nhụy
Nghệ tây có nguồn gốc ở Tây Nam Á, chủ yếu được trồng ở Ba Tư (Iran) chiếm trên 90% thu hoạch thế giới, một phần ở Tây Ban Nha, Kashmir, Ma-rốc, Afghanistan, Hy Lạp, Ý và Thổ Nhĩ Kỳ. Trong đó Iran và Tây Ban Nha là hai nước xuất khẩu lớn nhất, nơi được trồng tốt nhất là khu vực của Khorasan ở Ba Tư. Nghệ tây là một thảo mộc quý giá với nhành hoa đẹp nhưng rất mong manh. Trong món ăn nhụy của hoa nghệ tây (Saffron) nó là một sự kết hợp kỳ lạ giữa hương vị mật ong tự nhiên, vị đắng đặc trưng và có một màu sắc đẹp đẻ một cách khác thường.
Giá trị dinh dưỡng của Saffron
Thật ngạc nhiên và thú vị, Saffron tuy được xem là một loại gia vị đắt giá nhất thế giới nhưng Saffron không có giá trị dinh dưỡng. Có lẽ người ta sử dụng Saffron như loại gia vị có tính chất dược thảo như là một phương thuốc tự nhiên và để tạo màu cho các món ăn.
Trong thành phần Saffron giàu chất Phytochemical được xem như hóa chất tự nhiên có trong thực vật có tác dụng như chất chống oxy hóa cho cơ thể
- Chất Picrocrocin là thành phần chính tạo nên hương vị đắng của nghệ tây có tính chất dễ tiêu tạo sự thèm ăn
- Chất Crocin và Crocetin là sắc tố màu đỏ tươi là thành phần chính tạo ra màu sắc cho nghệ tây có tính chất chống oxy hóa và tốt cho tim mạch
- Safranal là thành phần chính tạo nên mùi thơm của nghệ tây có tính chất có lợi cho mắt
Sử dụng Saffron trong nấu ăn
Saffron mặc dù chủ yếu được biết đến như một loại
gia vị , vị thuốc không thể thiếu trong ẩm thực các món Âu như gạo, súp, rau, khoai tây, mó tráng miệng, đồ uống, và nước sốt. Với hương vị đặc trưng một mùi thơm mật ong và cũng có một số đặc điểm giống như mùi cỏ khô. Ngoài ra Saffron dùng để tạo ra một màu vàng cam, màu đỏ đậm hoặc màu nâu (tùy loại) tươi sáng cho các sản phẩm được ngâm trong nó. Đó là những phẩm chất chung mà Saffron có được ứng dụng vào bất kỳ món ăn nào. Saffron được sử dụng bằng cả hai hình thức là nghiền nát như bột, có thể sử dụng trực tiếp trong món ăn của bạn trong khi nấu. hoặc ngâm trong nước nóng và sau đó sử dụng nó để nấu các món ăn. Các loại thực phẩm nấu chín sẽ được hấp thụ màu sắc, hương vị và mùi thơm từ nước nghệ tây này.
Bảo quản
Giống như tất cả các gia vị khác, Saffron có các thành phần rất dễ bay hơi và mất đi hương vị của nó. Vì vậy nên lưu trữ gia vị đắt tiền này vào lọ thủy tinh đậy kín trong một nơi khô ráo, thoáng mát tránh ánh nắng mặt trời.
Hạn sử dụng 2 năm
